Paris, Port de Javel Haut, au bord de la Seine-Rive droite, Laurent Fabius, Frédéric Mitterand, ministre de la culture, Jérôme Clément..Le ministre de la culture, Frédéric Mitterrand a inauguré mardi 22 septembre 2009, le lancement des préparatifs pour le festival Normandie Impressionniste qui se tiendra de juin à septembre 2010.

L’événement, né sous l’impulsion de Laurent Fabius, Président de l’agglomération rouennaise, mettra à l’honneur l’impressionnisme sur le territoire normand.

Un Guide du routard des Impressionnistes paraîtra à cette occasion.Avec des manifestations à Rouen, Honfleur, Caen, Cherbourg, Saint-Lô... le festival « Normandie Impressionniste » sera « l'événement culturel normand d'envergure internationale » de l'été.

« L'été prochain, la Normandie sera le territoire européen de la culture. » Laurent Fabius veut frapper fort avec le festival « Normandie Impressionniste », dont il est l'initiateur. Ce mardi midi, à Paris, sur les bords de Seine, « fleuve normand », l'ancien Premier ministre reçoit une pléiade d'invités pour présenter son bébé. Au premier rang, Frédéric Mitterrand, ministre de la Culture.

« Tout cela part d'une évidence aveuglante, sourit le président de la Communauté d'agglomération de Rouen. La Normandie est impressionniste, mais elle n'a pas été perçue comme cela pendant trop longtemps. » L'Impressionnisme, meilleur ambassadeur de la Normandie.

Pour ce faire, elle va mettre les bouchées doubles et tenter de rattraper le temps perdu. Avec, dès l'été prochain, plus d'une trentaine de rendez-vous. Pièce maîtresse de cette « armada de l'impressionnisme » qui se met en mouvement, l'exposition-événement du musée de Rouen. Du 4 juin au 26 septembre 2010, seront présentées une centaine de chefs-d'oeuvre de Monet, Gauguin, Pissaro... en provenance de collections du monde entier.

Freddy Mulongo après la conférence de presse

Une seconde édition en 2014 D'autres lieux emblématiques sont concernés : le musée Eugène-Boudin de Honfleur ; le musée des Beaux-Arts de Caen, avec des estampes impressionnistes ; le musée des Beaux-Arts de Saint-Lô, avec Corot en Normandie ; le musée Thomas-Henry de Cherbourg, avec Jean-François Millet... Un opéra, des pièces de théâtre seront créés. Venu « en tant qu'ami, citoyen et ministre », Frédéric Mitterrand se dit impressionné par cet été impressionniste. « Je n'imaginais pas une telle richesse. »

Les Bas-Normands ne sont pas en reste.

« C'est la première grande manifestation identitaire de notre région », s'enthousiasme Philippe Duron. Le député-maire de Caen pose des jalons. « Les Hauts-Normands sont les fers de lance. Les Bas-Normands doivent avoir l'ambition d'être chefs de file de la seconde édition en 2014. »

Vice-président de la Région, chargé de la Culture, Alain Tourret perçoit l'ensemble de ces événements culturels comme « le projet fondateur de la réunification de la Normandie. Je peux même vous donner le nom du premier président normand : ce sera Laurent Fabius ! »