Le 16ème festival interculturel du conte de Vassivière en Limousin aura été une réussite en plusieurs aspects: l'implication des bénévoles, la présence des conteurs de diverses nationalités, les participants qui s'empressent au grand chapiteau tous les soirs...Et le soir du lundi 23 août 2010, pour le spectacle de 21 heure au grand chapiteau, c'est Catherine Zarcate qui a enchanté et tenue en haleine, la foule présente.

Catherine Zarcate sur scène à la Vassivière. Photo Freddy Mulongo.

Habillée d'une robe d'un bleu roi, la Française qui est une conteuse professionnelle avait sur scène un bourdon de Tampura, un instrument venu des Indes, son ami d'harmonie dont le son rythmé la césure et imposait le silence. Pour son "explorateurs des mondes", son langage est rapide, précis, concis avec de variante dans l'intonation. Cathérine Zarcate est une vraie pro ! Dès son entrée en scène, elle a demandait aux techniciens d'augmenter la lumière ambiante afin qu'elle puisse voir et regarder les participants dans les yeux.

Il est 18 h, le chapiteau avant le spectacle. Photo Freddy Mulongo

Il est minuit à la sortie du spectacle de Catherine Zarcate. Photo Freddy Mulongo

Pourtant lorsqu'on parle avec elle, elle dit qu'elle fait partie de la génération spontanée. Elle n'a pas été formée pour être une conteuse. Après avoir exercé comme psychologue, elle se consacre au conte dès les années 80. Elle a commencé sa carrière en se spécialisant dans l'Orient et les récits vastes, sagas ou épopées (Mille et une Nuits, Salomon et la Reine de Saba, Epopées d'Antar...).

Depuis 1989, elle poursuit une recherche concernant la manière d'inscrire cette parole spécifique du conteur dans un propos plus contemporain. En parallèle, elle explore un monde plus complet, incluant le chant et le mouvement - dans chaque récit, qu'il soit éternel ou contemporain, de manière à nous aider à nous voir, nous connaître mieux, percevoir un ordre derrière notre chaos...

Catherine Zarcate fait partie des pionniers du renouveau du conte. Elle a axé sa propre formation autour du travail vocal, du travail sur le mouvement, de l'approfondissement des questions de répertoire et de transmission.

Dans cette volonté de transmission, elle a d'ailleurs créé sa propre association A Claire-Voie en 1997, avec pour objectif de garder vivant l'art du conteur par la formation, la diffusion de spectacles, l'innovation et autres formes...

Catherine Zarcate a beaucoup voyagé dans le monde. En Afrique, elle raconte qu'au Zaïre, actuel République démocratique du Congo, elle était très impressionnée par le conteur de la radio du Congo qui tenait en haleine les Kinois et les Brazzavillois. Kinshasa et Brazzaville étant les deux capitales les plus proches au monde.

Le conte étant l'art de la scène, le spectacle est vivant car la personne sur scène raconte dans l'oralité la plus pure ! Catherine Zarcate avec d'autres se battent pour que le conte soit reconnu comme art en France. Le public est parfois en avance par rapport aux pouvoirs publics.