Le film "Benda Bilili" sort aujourd'hui en France et dans toute l'Europe. Dans le cadre du 50e Anniversaire des Indépendances Africaines, au Trianon, cinéma intercommunal Noisy-le Sec/Romainville, une projection du film est prévue le dimanche 19 septembre à 15h30 suivi d'un débat avec Florent de La Tullaye, réalisateur du film, en présence de Michelino Mavatiku Visi, l'un des acteurs majeurs de la rumba congolaise et de Bony Bikaye, un consultant.

Paris, l'affiche de Benda Bilili est brocardée partout !

Les membres de Staff Benda Bilili viennent de Kinshasa, République Démocratique du Congo. Ils sont 4 chanteurs, guitaristes. Petite particularité : ils sont tous atteints de la polio depuis leur enfance (ils ont désormais autour de la cinquantaine). Autre particularité : ils se déplacent sur des tricycles customisés à la Mad Max et sont accompagnés par un petit prodige qui joue d'un instrument de sa création : le satongué, constitué d'une conserve et d'un arc souple, sorte de guitare mutante à une corde.

Les Staff Benda Bilili sont accompagnés rythmiquement par des shégués, enfants vivant en bande dans la rue, formant une caravane improbable. Leur lieu de répétition ? Le zoo de Kinshasa, vidé de ses animaux, mangés pendant la guerre civile ... Leur musique est un merveilleux mélange de blues, rumba congolaise, reggae et afrofunk.

Benda Bilili! est, en effet, né d'une impulsion. En 2004, Renaud Barret et Florent de La Tullaye, alors publicitaire et photographe, tournent un film sur des artistes du ghetto kinois. Galvanisés par l'inébranlable optimisme de ces musiciens handicapés cloués dans des fauteuils déguisés en motos, les réalisateurs se sont improvisés managers et producteurs, décidés à concrétiser le rêve de ces irréductibles. On ne peut évidemment qu'être admiratif du parcours effectué en cinq ans. On peut aussi en profiter pour voir différemment la misère de la capitale congolaise, abordée ici sous un angle humaniste plutôt qu'alarmiste.

Il y a quelques années, un film sortait à Paris:"Michelino , star de la rumba". La rumba, c'est le socle de la musique congolaise. Artiste-compositeur et guitariste de talent, Michelino Mavatiku Visi est un artiste atypique et foncièrement progressiste, non figé: à 12 ans il fabriquait sa première guitare, l'inventeur du mi-composé est le trait d'union entre Rochereau Tabu Ley et Franco Luambo Makiadi. Lisanga ya banganga fut sa consécration en 1984. Mais Michelino abandonna la musique de scène pour s'inscrire au conservatoire de musique. Les diplômes obtenus, il se consacre à travers son association V.R.A (Voir.Réfléchir.Agir) à accompagner et soutenir les jeunes talents. Benda Bilili est un véritable exemple de la revanche de la vie. Le handicap est principalement psychologique. Atteints de poliomyélite dans leur jeunesse, les membres du groupe se déplacent en fauteuil roulant et vivent dans la rue, entourés par les shegués (enfants vagabonds).

Suisse, Zurich, le 31 juillet 2010. Michelino Mavatiku Visi lors du concert organisé par l'Association N'zadi Rumba N'ko

Roxy Tshimpaka et Michelino Mavatiku à Zurich. Une complicité réelle !