William Penn (14 octobre 1644 - 30 juillet 1718) est le fondateur de la Province de Pennsylvanie, qui deviendra plus tard l'État américain de Pennsylvanie. Le 4 mars 1681, Charles II lui octroie par charte un vaste territoire situé à l'ouest du New Jersey. En 1682, le quaker y fonde la ville de Philadelphie, en y appliquant les préceptes de gouvernement d'une société libérale idéale. La jeune colonie quaker devient rapidement prospère. Il souhaitait que cette cité servît de port et de centre politique. Même si Charles II lui en avait donné la propriété, William Penn acheta la terre aux Amérindiens afin d’établir avec eux des relations pacifiques. William Penn signa un traité d’amitié avec Tamanend, le chef de la nation Delaware, à Shackamaxon. Le texte original de la Déclaration d'Indépendance et de la Constitution a été signé au Capitole de Philadelphie aujourd'hui appelé Independence Hall (les texte originaux se trouvent aux archives Nationales à Washington DC). La colonie rachète également d'autres terres, dont l'ouest du New Jersey à William Berkeley en 1674. Les idéaux qui y furent mis en pratique eurent une influence importante sur les futures institutions américaines. En 1984, il a reçu du gouvernement américain à titre posthume la distinction de citoyen d'honneur des États-Unis d'Amérique pour son action politique, considérée comme un haut fait envers la nation américaine. Il reste dans la postérité en ayant légué son nom à l'État de Pennsylvanie.

Une statue de William Penn est installée au sommet de l'hôtel de ville de Philadelphie, elle domina la ville jusqu'en 1987 (construction du One Liberty Place). Un accord tacite voulait qu'il était interdit de construire plus haut que celle-ci (167 m). Cependant, aujourd'hui, la statue de William Penn a toujours la vue dégagée sur le Delaware. Un grand colloque avec d'éminents experts sur le thème: William Penn de l'Académie protestante de Saumur à la Pennsylvanie a eu lieu du 20 au 21 mai 2011 à Saumur. Le colloque a regroupe plus de 150 personnes dont les Américains, Anglais, Suisse, Hollandais et Saumurois.

Affiche du colloque sur William Penn. Photo Réveil-FM

William Penn honoré à Saumur par reveil-fm

Reportage-photos!

Monsieur Michel Apchin, Maire de Saumur. Photo Réveil-FM

Madame Jacqueline Mongellaz, Vice présidente de Saumur et son histoire et Monsieur Patrick O'Brien, Consul des Etats-Unis pour la région Ouest de la France. Photo Réveil-FM

Jeanne Henriette Louis, professeur émérite de civilisation nord-américaine à l'Université d'Orléans, oratrice du colloque William Penn et sa sœur. Photo Réveil-FM

Michel Apchin, maire de Saumur parle avec un Américain venu des Etats-Unis. Photo réveil-FM

Michel Apchin remerciant Messieurs Thomas Swain, clerk de Philadelphie représentant le Maire de Philadelphie, Patrick O'Brien, Consul des Etats-unis pour la région Ouest de la France et David Leslie-Hugues, Pennsbury Society, représentant le gouverneur de Pennsylvanie. Photo Réveil-FM

Les officiels français et américains font découvrir la plaque William Penn. Photo Réveil-FM

La découverte de la plaque William penn. photo Réveil-FM

Ce qui est écrit sur la plaque William Penn. Photo Réveil-FM

Vue partielle des invités. Photo Réveil-FM

Michel Apchin, le Maire de Saumur et Madame Diane de Luze, l'adjointe au Maire chargée de la culture et du patrimoine historique devant la place William Penn. photo Réveil-FM