La ferme de Villefavard est née d'une utopie: créer une salle de concert de 300 places dans un village limousin de 160 habitants. Aujourd'hui, les manifestations s'y multiplient. A l'origine de cette gageure, l'histoire pour le moins singulière d'un petit village et d'une famille, celle des descendants de l'un des premiers pasteurs du lieu. Au début du XIXe siècle, le catholicisme concordataire est mal vu en Limousin et les habitants de Villefavard se tournent vers un culte dissident, celui de l’Église catholique française, plus libérale. puis, après que cette Église a été interdite, ils demandent en 1844 à se rallier au protestantisme. L’Église réformée est prudente et circonspecte, mais la Société évangélique décide d'envoyer des pasteurs et aussi des instituteurs. A parir de 1850, les préfets veulent fermer les temples et les écoles. Les cultes se tiennent de manière clandestine. En 1856, ils sont de nouveau autorisés et en 1861, les écoles ont de nouveau droit de cité. Mais les tracasseries persistent jusqu'en 1880. En 1882, le pasteur Edouard Maury est nommé à Villefavard. Sa femme et lui s'attachent au village et, grâce à leur fortune, construisent une ferme modèle et avant-gardiste et un temple fort beau, au bord du petit lac, dans lequel ils placeront un orgue Cavaillé-Coll. Les descendants du couple restent fidèles à Villefavard et y instaurent une tradition musicale.

La ferme de villefavard dans le limousin. Photo Réveil-FM

Le village de Villefavard avec vue de son petit lac. Photo Réveil-FM

Chaque année, la chorale du village se produit aux côtés des plus grands artistes du moment (le quatuor Lowenguth, Yehudi Menuhin, Charles Munch...).

En 2001, le chef d'orchestre Jérôme Kaltenbach se lance avec sa femme et son cousin dans un nouveau pari. La grange de la ferme modèle devient salle de concert, l'ancien grenier à blé un studio de danse et l'étable est dédiée aux expositions. En fait , les concerts (une trentaine chaque année) et les expositions ne sont que la partie visible du projet. Chaque année, la ferme accueille en résidence de jeunes musiciens prometteurs et de grands maîtres. Elle héberge aussi des troupes de théâtre, d'opéra, de danse et des chorales qui viennent monter leur spectacle dans les salles de répétition. Et des formations musicales choisissent d'enregistrer leurs CD dans la salle de concert à l'acoustique exceptionnelle.

Ce qui plait à Villefavard, c'est ce projet qui relève de l'utopie, de la conviction et aussi d'une forme d'austérité; c'est l'investissement d'une famille dans une réalisation qui donne de la vie à un coin de France loin de tous les musées de la capitale et des festivals célèbres.